1979’daki İran rehine krizinin ortasında CIA, teşkilatın kamuoyunca bilinen en başarılı operasyonlarından birine girişti: Kapak hikayesi olarak sahte bir film kullanarak kalabalık ABD Büyükelçiliğinden kaçan altı Amerikalı diplomatın kurtarılması.
2012 yapımı canlı aksiyon CIA sahte filmi “Argo”, cesur bir operasyonda Amerikalı diplomatları kurtarmak için Tahran’a sızan, Ben Affleck’in canlandırdığı yalnız bir CIA subayı Tony Mendez’i canlandırıyor.
Ancak gerçekte teşkilat Tahran’a iki yetkili gönderdi. CIA ilk kez Perşembe günü yeni podcast’i “The Langley Files”ın sezon finalinde ikinci subay Ed Johnson’ın kimliğini açıklıyor.
Bir dilbilimci olan Bay Johnson, diplomatları, kendilerinin bir bilim için araştırılan yerleri ziyaret eden bir ekibin parçası olan Kanadalılar oldukları yönündeki örtülü hikayeyi benimsemeye ikna etmek için Tahran’a giden uçuşta kılık değiştirme ve sahtecilik ustası Bay Mendez’e eşlik etti. “Argo” adlı kurgu filmi. İkili daha sonra diplomatlara sahte belgeler konusunda yardım etti ve onları evlerine götürmek için İran havaalanındaki güvenlikten geçirerek onlara eşlik etti.
Bay Johnson’ın adı gizli olmasına rağmen CIA, olaya ikinci bir yetkilinin karıştığını kabul etmişti. 2019 yılında hayatını kaybeden Bay Mendez, ilk kitabında ikinci bir polis memuruna eşlik etmekten bahsetmişti ancak Julio takma adını kullanmıştı. Operasyondan bir sahneyi tasvir eden ve Langley, Virginia’daki CIA genel merkezinde asılı olan tablo, Tahran’da Bay Mendez’in karşısında oturan ikinci bir memuru Kanada pasaportlarına pul döverken gösteriyor. Ancak ikinci memurun kimliği belirsizliğini koruyor; izleyiciye sırtını dönüyor.
Teşkilat, 26 yıl önce diplomatların kurtarılmasındaki rolü hakkında kamuoyu önünde konuşmaya başlamıştı. 1997’de teşkilatın 50. yıldönümünü kutlamak için CIA, operasyonun gizliliğini kaldırdı ve teşkilatın dünya çapındaki bazı talihsiz operasyonlarına ilişkin açıklamaları uzlaştırılacak net bir başarı öyküsüyle tamamlamayı umarak Bay Mendez’in kendi öyküsünü anlatmasına izin verdi.
Ancak yakın zamana kadar Bay Johnson kimliğini gizli tutmayı tercih ediyordu.
CIA sözcüsü ve ajansın podcast’inin sunucularından biri olan Walter Trosin, “O, tüm yaşamını sessizce ve gölgede, övgü veya kamuoyu tarafından tanınmayı beklemeden bir şeyler yaparak geçirmiş biriydi” dedi. “Ve bu şekilde kaldığı için çok mutluydu. Ancak hayatının ilerleyen dönemlerinde onu hikayeyi kendi açısından anlatması konusunda cesaretlendiren kişi ailesi oldu çünkü bunun dünyanın duymasının değerli olacağını düşünüyorlardı.
Bay Trosin, Bay Johnson ve ailesinin bu yazın başlarında CIA merkezini ziyaret edeceklerini duyduktan sonra onlarla bir görüşme ayarladı. Toplantıda, Bay Trosin ve podcast’in ortak sunucusu, CIA’nın Bay Johnson’ın çalışmalarını tanımasının ailesi için ne kadar önemli olduğunu fark etti ve hikayeyi podcast’te anlatmanın bir yolunu aramaya başladı.
80 yaşındaki Bay Johnson, sağlık nedenlerinden dolayı kariyerini podcast’te veya Haber’ta tartışmak için müsait değildi. Bay Trosin yılmadan teşkilatın gizli arşivlerini karıştırdı.
Tehlikeli operasyonlardan kısa bir süre sonra CIA, kendi gizli tarihi için sözde dersler çıkarmak amacıyla katılımcılarla yapılan gizli görüşmeleri sıklıkla kaydeder. Ayrıca CIA, kariyerlerinin sonundaki birçok üst düzey yetkilinin gizli sözlü tarihlerini de topluyor. CIA tarihçileri Bay Johnson’la böyle bir sözlü tarih yazmışlardı.
Bay Trosin, “Bu röportajın daha önce yapıldığını öğrendik” dedi. “Ve en azından bir kısmı kamuya açıklanabilir.”
Argo filmi sayesinde, CIA’in Kanadalılar tarafından barındırılan diplomatları kurtarmadaki rolü, teşkilatın en yüksek profilli operasyonlarından biri haline geldi.
Teşkilatın hatalarına odaklanmayı seven CIA Müzesi’nin operasyonla ilgili bir sergisi var. Eserler arasında sahte filmin senaryosunun – ya da en azından anılarının – Hollywood tarzı “Kozmik Bir Yangın” sloganıyla tamamlanan bir kopyası da var. Ayrıca filmin başlık öyküsünde ve konsept çiziminde kullanılan sahte yapım şirketinin kartvizitleri de gösteriliyor; bunlar arasında Marvel Evreni’nin yaratılmasına yardımcı olan beğenilen çizgi roman sanatçısı Jack Kirby’nin çizimleri de yer alıyor.
Tabloda olduğu gibi müze sergisinde de Bay Johnson’ın kimliği belirtilmedi.
Ancak CIA yetkilileri, diller ve insanları zor yerlerden kurtarma konusunda uzman olan Bay Johnson’ın operasyon için çok değerli olduğunu söyledi.
Rehine krizi sırasında Bay Johnson Avrupa’da yaşıyordu ve Soğuk Savaş çalışmalarını Amerikalılara her zaman misafirperver olmayan ülkelere nasıl girip çıkılacağını öğrenmeye odaklamıştı.
İranlı devrimciler Amerikan büyükelçiliğini basıp 52 diplomatı rehin aldığında, konsoloslukta çalışan altı Amerikalı kaçtı. Sonunda Kanada’nın İran büyükelçisi Kenneth D. Taylor’ın koruması altına girdiler ve CIA onları ülke dışına kaçırmak için bir plan üzerinde çalışmaya başladı.
Ustalığını geliştirmek için Hollywood uzmanlarıyla birlikte çalışan Bay Mendez, eski Yunan kahramanları Jason ve Argonotların hikayesinden sonra “Argo” adını verdiği sahte bir filmi kullanma planını yaptı. Altın Post’u geri alma görevindeki zorlu yolculuk.
Ajansın İran’daki tarihini inceleyen CIA tarihçisi Brent Geary, o dönemde bazı CIA kurtarma operasyonlarında bireysel memurlar kullanılsa da, teşkilatın altı diplomatı kurtarmak için iki memura ihtiyaç duyulacağına karar verdiğini söyledi.
Bay Johnson Fransızca, Almanca, İspanyolca ve Arapça’yı akıcı bir şekilde konuşabiliyordu. Ancak İran’ın hakim dili olan Farsçayı konuşmuyordu.
Dr. Geary, teşkilatın Farsça konuşanları olduğunu ancak mevcut veya eski İranlı yetkililer tarafından tanınabilecek kişileri gönderme riskini göze alamayacaklarını söyledi. Ayrıca yerel dili akıcı bir şekilde konuşabilen birinin soru sorabileceğine inanılıyordu ve görev için kritik olan şey, Bay Mendez ve Bay Johnson’ın becerilerine sahip kişilerin bulunmasıydı.
“Zor durumlardan kurtulmak için eğitim almışlardı” dedi Dr. Geary.
Farsça olmasa bile Bay Johnson’ın dilleri kullanıldı. Bay Mendez ve Bay Johnson, varışlarından kısa bir süre sonra kendilerini yanlışlıkla İranlı devrimciler tarafından işgal edilen ABD büyükelçiliğinin karşısındaki İsveç büyükelçiliğinde buldular.
Büyükelçilik dışında Bay Johnson, hem kendisinin hem de İranlı muhafızın Almanca konuştuğunu ve ikilinin konuşmaya başladığını kaydetti. Güvenlik görevlisi daha sonra bir taksi çevirdi, Kanada büyükelçiliğinin adresini bir kağıda yazdı ve iki sahte film yapımcısını uzaklaştırdı.
Bay Johnson sözlü tarihinde “Bizi doğru yere götüren deniz feneri oldukları için İranlılara teşekkür etmeliyim” dedi.
“Argo” filminde Bay Mendez’i canlandıran Bay Affleck, ülkeye giriş ve çıkış için gerekli olan İran formlarını çalarken gösteriliyor. Ancak gerçekte belgeleri çalmak için el çabukluğu sergileyen kişi Bay Johnson’dı. (Bay Affleck yorum talebine yanıt vermedi.)
Bay Johnson sözlü tarihinde “en büyük şeyin” diplomatları film ekibinin kapak hikayesini yapabileceklerine ikna etmek olduğunu söyledi.
Kaydedilen oturumda Bay Johnson, “Bunlar yeni başlayanlar” diye hatırladı. “Onlar yetkililere yalan söylemek konusunda eğitilmemiş insanlardı. Gizli ve yakalanması zor olacak şekilde eğitilmediler.
Ancak Bay Johnson, altı diplomatın gerginliklerini bir kenara bırakıp kaygısız bir film ekibi rolünü üstlenerek bu işi başardıklarını söyledi.
Gerçek filmin doruk noktası – on yılı aşkın süredir gösterimde olan bir film için spoiler uyarısı – İranlı hükümet yetkililerinin başlık hikayesine şüpheyle tepki vermeleri, ardından “film ekibinin” Amerikalı diplomatlar olduğunu fark etmeleri ve uçağı uçurmalarını içeriyor. Pist kovalıyor. Bunların hiçbiri olmadı.
Gerçekte grup gidiş salonundan çıkarken yalnızca son bir güvenlik kontrolü yapıldı.
Bay Johnson, “Birkaç genç İranlı geçerken insanları okşuyor” diye hatırladı ve diplomatların kontrol noktasına yaklaşırken karakterlerine büründüklerini ve şakalar yaptıklarını belirtti.
Diplomatlar Bay Mendez ve Bay Johnson artık son kontrolleri tamamlamışlardı. Sözlü tarihte, Bay Johnson uçağa bindiğini ve uçağın adını yan tarafta gördüğünü hatırladı. Adı Aargau’ydu ve Bay Johnson kendi kendine düşündü, “Ne oluyor?”
Bay Johnson, “Bir süre sonra, ne zaman olduğunu hatırlamıyorum, The Herald Tribune’u elime aldım ve bulmacayı çözdüm” dedi. “Ve ipuçlarından biri de Jason’ın arkadaşlarıydı…Jason ve Argonotlar.”
CIA podcast’inde Bay Trosin, uçağın adının ve bulmacanın sadece tesadüf olduğunu söyledi.
“Açık olmak gerekirse,” dedi Bay Trosin, “bu, CIA görevlilerinin fazla boş zamanları olup sadece ipucu bulmakla ilgili değil.”
2012 yapımı canlı aksiyon CIA sahte filmi “Argo”, cesur bir operasyonda Amerikalı diplomatları kurtarmak için Tahran’a sızan, Ben Affleck’in canlandırdığı yalnız bir CIA subayı Tony Mendez’i canlandırıyor.
Ancak gerçekte teşkilat Tahran’a iki yetkili gönderdi. CIA ilk kez Perşembe günü yeni podcast’i “The Langley Files”ın sezon finalinde ikinci subay Ed Johnson’ın kimliğini açıklıyor.
Bir dilbilimci olan Bay Johnson, diplomatları, kendilerinin bir bilim için araştırılan yerleri ziyaret eden bir ekibin parçası olan Kanadalılar oldukları yönündeki örtülü hikayeyi benimsemeye ikna etmek için Tahran’a giden uçuşta kılık değiştirme ve sahtecilik ustası Bay Mendez’e eşlik etti. “Argo” adlı kurgu filmi. İkili daha sonra diplomatlara sahte belgeler konusunda yardım etti ve onları evlerine götürmek için İran havaalanındaki güvenlikten geçirerek onlara eşlik etti.
Bay Johnson’ın adı gizli olmasına rağmen CIA, olaya ikinci bir yetkilinin karıştığını kabul etmişti. 2019 yılında hayatını kaybeden Bay Mendez, ilk kitabında ikinci bir polis memuruna eşlik etmekten bahsetmişti ancak Julio takma adını kullanmıştı. Operasyondan bir sahneyi tasvir eden ve Langley, Virginia’daki CIA genel merkezinde asılı olan tablo, Tahran’da Bay Mendez’in karşısında oturan ikinci bir memuru Kanada pasaportlarına pul döverken gösteriyor. Ancak ikinci memurun kimliği belirsizliğini koruyor; izleyiciye sırtını dönüyor.
Teşkilat, 26 yıl önce diplomatların kurtarılmasındaki rolü hakkında kamuoyu önünde konuşmaya başlamıştı. 1997’de teşkilatın 50. yıldönümünü kutlamak için CIA, operasyonun gizliliğini kaldırdı ve teşkilatın dünya çapındaki bazı talihsiz operasyonlarına ilişkin açıklamaları uzlaştırılacak net bir başarı öyküsüyle tamamlamayı umarak Bay Mendez’in kendi öyküsünü anlatmasına izin verdi.
Ancak yakın zamana kadar Bay Johnson kimliğini gizli tutmayı tercih ediyordu.
CIA sözcüsü ve ajansın podcast’inin sunucularından biri olan Walter Trosin, “O, tüm yaşamını sessizce ve gölgede, övgü veya kamuoyu tarafından tanınmayı beklemeden bir şeyler yaparak geçirmiş biriydi” dedi. “Ve bu şekilde kaldığı için çok mutluydu. Ancak hayatının ilerleyen dönemlerinde onu hikayeyi kendi açısından anlatması konusunda cesaretlendiren kişi ailesi oldu çünkü bunun dünyanın duymasının değerli olacağını düşünüyorlardı.
Bay Trosin, Bay Johnson ve ailesinin bu yazın başlarında CIA merkezini ziyaret edeceklerini duyduktan sonra onlarla bir görüşme ayarladı. Toplantıda, Bay Trosin ve podcast’in ortak sunucusu, CIA’nın Bay Johnson’ın çalışmalarını tanımasının ailesi için ne kadar önemli olduğunu fark etti ve hikayeyi podcast’te anlatmanın bir yolunu aramaya başladı.
80 yaşındaki Bay Johnson, sağlık nedenlerinden dolayı kariyerini podcast’te veya Haber’ta tartışmak için müsait değildi. Bay Trosin yılmadan teşkilatın gizli arşivlerini karıştırdı.
Tehlikeli operasyonlardan kısa bir süre sonra CIA, kendi gizli tarihi için sözde dersler çıkarmak amacıyla katılımcılarla yapılan gizli görüşmeleri sıklıkla kaydeder. Ayrıca CIA, kariyerlerinin sonundaki birçok üst düzey yetkilinin gizli sözlü tarihlerini de topluyor. CIA tarihçileri Bay Johnson’la böyle bir sözlü tarih yazmışlardı.
Bay Trosin, “Bu röportajın daha önce yapıldığını öğrendik” dedi. “Ve en azından bir kısmı kamuya açıklanabilir.”
Argo filmi sayesinde, CIA’in Kanadalılar tarafından barındırılan diplomatları kurtarmadaki rolü, teşkilatın en yüksek profilli operasyonlarından biri haline geldi.
Teşkilatın hatalarına odaklanmayı seven CIA Müzesi’nin operasyonla ilgili bir sergisi var. Eserler arasında sahte filmin senaryosunun – ya da en azından anılarının – Hollywood tarzı “Kozmik Bir Yangın” sloganıyla tamamlanan bir kopyası da var. Ayrıca filmin başlık öyküsünde ve konsept çiziminde kullanılan sahte yapım şirketinin kartvizitleri de gösteriliyor; bunlar arasında Marvel Evreni’nin yaratılmasına yardımcı olan beğenilen çizgi roman sanatçısı Jack Kirby’nin çizimleri de yer alıyor.
Tabloda olduğu gibi müze sergisinde de Bay Johnson’ın kimliği belirtilmedi.
Ancak CIA yetkilileri, diller ve insanları zor yerlerden kurtarma konusunda uzman olan Bay Johnson’ın operasyon için çok değerli olduğunu söyledi.
Rehine krizi sırasında Bay Johnson Avrupa’da yaşıyordu ve Soğuk Savaş çalışmalarını Amerikalılara her zaman misafirperver olmayan ülkelere nasıl girip çıkılacağını öğrenmeye odaklamıştı.
İranlı devrimciler Amerikan büyükelçiliğini basıp 52 diplomatı rehin aldığında, konsoloslukta çalışan altı Amerikalı kaçtı. Sonunda Kanada’nın İran büyükelçisi Kenneth D. Taylor’ın koruması altına girdiler ve CIA onları ülke dışına kaçırmak için bir plan üzerinde çalışmaya başladı.
Ustalığını geliştirmek için Hollywood uzmanlarıyla birlikte çalışan Bay Mendez, eski Yunan kahramanları Jason ve Argonotların hikayesinden sonra “Argo” adını verdiği sahte bir filmi kullanma planını yaptı. Altın Post’u geri alma görevindeki zorlu yolculuk.
Ajansın İran’daki tarihini inceleyen CIA tarihçisi Brent Geary, o dönemde bazı CIA kurtarma operasyonlarında bireysel memurlar kullanılsa da, teşkilatın altı diplomatı kurtarmak için iki memura ihtiyaç duyulacağına karar verdiğini söyledi.
Bay Johnson Fransızca, Almanca, İspanyolca ve Arapça’yı akıcı bir şekilde konuşabiliyordu. Ancak İran’ın hakim dili olan Farsçayı konuşmuyordu.
Dr. Geary, teşkilatın Farsça konuşanları olduğunu ancak mevcut veya eski İranlı yetkililer tarafından tanınabilecek kişileri gönderme riskini göze alamayacaklarını söyledi. Ayrıca yerel dili akıcı bir şekilde konuşabilen birinin soru sorabileceğine inanılıyordu ve görev için kritik olan şey, Bay Mendez ve Bay Johnson’ın becerilerine sahip kişilerin bulunmasıydı.
“Zor durumlardan kurtulmak için eğitim almışlardı” dedi Dr. Geary.
Farsça olmasa bile Bay Johnson’ın dilleri kullanıldı. Bay Mendez ve Bay Johnson, varışlarından kısa bir süre sonra kendilerini yanlışlıkla İranlı devrimciler tarafından işgal edilen ABD büyükelçiliğinin karşısındaki İsveç büyükelçiliğinde buldular.
Büyükelçilik dışında Bay Johnson, hem kendisinin hem de İranlı muhafızın Almanca konuştuğunu ve ikilinin konuşmaya başladığını kaydetti. Güvenlik görevlisi daha sonra bir taksi çevirdi, Kanada büyükelçiliğinin adresini bir kağıda yazdı ve iki sahte film yapımcısını uzaklaştırdı.
Bay Johnson sözlü tarihinde “Bizi doğru yere götüren deniz feneri oldukları için İranlılara teşekkür etmeliyim” dedi.
“Argo” filminde Bay Mendez’i canlandıran Bay Affleck, ülkeye giriş ve çıkış için gerekli olan İran formlarını çalarken gösteriliyor. Ancak gerçekte belgeleri çalmak için el çabukluğu sergileyen kişi Bay Johnson’dı. (Bay Affleck yorum talebine yanıt vermedi.)
Bay Johnson sözlü tarihinde “en büyük şeyin” diplomatları film ekibinin kapak hikayesini yapabileceklerine ikna etmek olduğunu söyledi.
Kaydedilen oturumda Bay Johnson, “Bunlar yeni başlayanlar” diye hatırladı. “Onlar yetkililere yalan söylemek konusunda eğitilmemiş insanlardı. Gizli ve yakalanması zor olacak şekilde eğitilmediler.
Ancak Bay Johnson, altı diplomatın gerginliklerini bir kenara bırakıp kaygısız bir film ekibi rolünü üstlenerek bu işi başardıklarını söyledi.
Gerçek filmin doruk noktası – on yılı aşkın süredir gösterimde olan bir film için spoiler uyarısı – İranlı hükümet yetkililerinin başlık hikayesine şüpheyle tepki vermeleri, ardından “film ekibinin” Amerikalı diplomatlar olduğunu fark etmeleri ve uçağı uçurmalarını içeriyor. Pist kovalıyor. Bunların hiçbiri olmadı.
Gerçekte grup gidiş salonundan çıkarken yalnızca son bir güvenlik kontrolü yapıldı.
Bay Johnson, “Birkaç genç İranlı geçerken insanları okşuyor” diye hatırladı ve diplomatların kontrol noktasına yaklaşırken karakterlerine büründüklerini ve şakalar yaptıklarını belirtti.
Diplomatlar Bay Mendez ve Bay Johnson artık son kontrolleri tamamlamışlardı. Sözlü tarihte, Bay Johnson uçağa bindiğini ve uçağın adını yan tarafta gördüğünü hatırladı. Adı Aargau’ydu ve Bay Johnson kendi kendine düşündü, “Ne oluyor?”
Bay Johnson, “Bir süre sonra, ne zaman olduğunu hatırlamıyorum, The Herald Tribune’u elime aldım ve bulmacayı çözdüm” dedi. “Ve ipuçlarından biri de Jason’ın arkadaşlarıydı…Jason ve Argonotlar.”
CIA podcast’inde Bay Trosin, uçağın adının ve bulmacanın sadece tesadüf olduğunu söyledi.
“Açık olmak gerekirse,” dedi Bay Trosin, “bu, CIA görevlilerinin fazla boş zamanları olup sadece ipucu bulmakla ilgili değil.”