Moritanyalı Fransız yönetmen Med Hondo'nun Batı Hint Adaları: Özgürlüğün Kaçak Köleleri filminin benzersiz bir film olduğunu rahatlıkla söyleyebiliriz. Belki de bu konuda kesin olan tek şey budur.
İlk Afrika film müzikali, neredeyse dört yüzyıllık Fransız sömürgeciliğinin izini, ödünsüz bir netlik ve yorulmak bilmez bir yaratıcılıkla izliyor ve tamamıyla Paris'teki terk edilmiş bir Citroën fabrikasında inşa edilmiş bir köle gemisinin kopyası üzerinde filme alındı.
1979'daki tuhaf gösterime girmesinden bu yana, sessizce sadık bir hayran grubu oluşturdu; aralarında onu Sight & Sound dergisinin 2022 tüm zamanların en iyi filmleri listesinin en üstüne koyan Oscar ödüllü film yapımcısı Barry Jenkins de var. Ancak yeni bir 4K restorasyonu ve Film Forum'da bir hafta süren gösterim sonunda onu daha geniş bir kanona taşıyabilir.
Bu tanınmama durumu ne tesadüf ne de şaşırtıcıydı. Hondo'nun ilk uzun metrajlı filmi, siyah göçmenlerin yaşamlarını konu alan bir belgesel drama olan “Soleil Ô”, 1970 Cannes Film Festivali'nde ilk gösterimini yaptığında, bu onu yeni başlayan Afrika sinemasının ön sıralarına yerleştirdi, ancak konusu gelecekteki finansmanı güvence altına almayı zorlaştırdı. Daniel Boukman'ın “The Slavers” adlı oyunundan uyarlanan “West Indies” için özel Afrikalı yatırımcılar ve Cezayir kamu yayın kuruluşundan aldığı kredi aracılığıyla para topladı; Oyuncuların çoğu onun arkadaşıydı ve ücretsiz çalışıyordu.
Küratör direktörü Ashley Clark şunları söyledi: “Gerçeği son derece ustaca olsa da doğrudan iktidara anlatan filmlerine baktığınızda, onun neden ana akım tarafından geniş çapta kabul gören bir film yapımcısı olmadığını anlayabilirsiniz.” Turne restorasyonunun dağıtımını yapan Janus Films'in kardeş şirketi Criterion Collection.
Destansı oranlar ve karanlık hicivli bir ironi ile “Batı Hint Adaları”, bir grup çağdaş liderin Karayip kolonilerinin kontrolünü nasıl sürdüreceklerini düşünmesiyle başlayıp köleliğin başlangıcına geri dönerek Fransa'nın tarihi sömürgecilik yöntemlerini karşılaştırıyor.
Film, sürekli değişen zaman çerçevesi aracılığıyla transatlantik köle ticaretinin, bir dizi zorunlu göçün sadece başlangıcı olduğunu ileri sürüyor; bu, daha sonra modern devletin Avrupalıları adalarda tatil yapmaya teşvik etmesi ve Afrika diasporasındaki siyah işçilerin düşük ücretle aranmasına yansıyor. Fransa'da yedek olarak seviyeli işler. Gemi, ileri geri gidişin sahnesi: Filmin çeşitli şarkıları için klostrofobik bir tiyatro fonu; bu şarkılar sırasıyla Afrika ritimlerinin toplumsal canlılığını vurguluyor ve Batı sansasyonelliğinin samimiyetsizliğinin parodisini yapıyor.
Jenkins bir video görüşmesinde şunları söyledi: “Hondo'nun engelleme ve koreografi konusunda yaptığı, özellikle de geminin belirli alanlarından diğerlerine geçişlerde gerçekten ilham verici şeyler var ve bunların harika olduğunu düşünüyorum.”
Batı Hint Adaları ile ilk kez Moonlight filmi için bir basın turu sırasında birisi ona Afrika sineması hakkındaki bilgisini sorduğunda tanıştı. Bu onu internette korsan bir kopya bulmasıyla sonuçlanan bir tavşan deliğine sürükledi. Birkaç yıl sonra Telluride Film Festivali ondan 2021 yılı için konuk programcı olmasını istediğinde, oradaki ekibin göstermek istediği her şeyi alacağını biliyordu ve açılış filmi olarak bulunması zor müzikali seçti.
Jenkins, “İlk gördüğümde çok etkilenmiştim ama aynı zamanda kanunda yer almamasına da üzüldüm” dedi. “Sinemayı seven bir gençseniz neden bu, birisinin izlemenizi önerdiği ilk beş filmden biri değil?”
Jenkins, talebinin, Hondo'nun 2019'daki ölümünün ardından Harvard Film Arşivi'nin artan ilgisiyle uyumlu olduğunu bilmiyordu. Harvard, Afrikalı film yapımcılarını desteklemek için kurulan McMillan-Stewart Bursuna seçildiğinde Hondo'nun birçok eserinin baskısını aldı. Harvard koleksiyon arşivcisi Amy Sloper, Afrika Film Mirası Projesi'nin iki yıl önceki “Soleil Ô” restorasyonunun, “Batı Hint Adaları” ve yönetmenin 1986 yapımı uzun metrajlı filmi “Sarraounia”nın yeni restorasyonlarını yapmak için 50.000 dolarlık bir hibe almasını sağladığını söyledi.
Yalnızca altyazılı kopyaları saklayan Harvard Arşivleri, filmin 35 milimetrelik orijinal kopyasına erişim sağlamak için Fransız Komünist Partisi'nin görsel-işitsel koruma örgütü Ciné-Archives ile birlikte çalıştı.
Ciné-Archives adına restorasyonları koordine eden Annabelle Aventurin, Fransa'nın Hondo sinemasına olan ilgisinin, Nisan 2020'de polis memurlarının tutuklanmaktan kaçınmak için Seine Nehri'nden atlayan Mısırlı bir adamla alay eden videoda yakalandığı olaydan sonra arttığını söyledi. Irkçı alay hareketleri arasında Hondo'nun filminin orijinal başlığından bir cümle de vardı: “Mes Voisins” veya “Komşularım”.
Aventurin bir röportajda “Bu film internette yayınlandı çünkü pek çok kişi onu arıyordu” dedi. “Bu, Hondo'nun filmlerinin politik olarak çağdaş olmadığı anlamına gelmiyor. Ne yazık ki hala var olan ırkçılık ve şiddetle ilgili. Ciné-Archives olarak bizim için bu restorasyon, karantina tünelinin sonundaki bir tür ışık haline geldi.”
Amerikalı tiyatro yönetmeni ve Telluride Film Festivali'nin daimi küratörü Peter Sellars, “Batı Hint Adaları”nın ilk kez sinemalarda gösterime girdiği dönemde Paris'te eğitim gördüğünü hatırlıyor. Orada 2021 gösterisini Jenkins'le birlikte sundu.
Bir telefon röportajında ”Bu, direniş ruhunu ve toplumsal ayaklanmayı doğrudan hissedebileceğiniz harika kurtuluş filmlerinden biri ve inanılmaz bir çalışmanın parçası” dedi. “Dansın, yalnızca dekorasyon veya eğlence amaçlı olmayan, insanları bedenleriyle bir araya getirerek doğrudan eylemin dalga etkisi yaratan belirli bir etnik ve tarihi kökü var.”
Yönetmenin diğer sekiz çalışmasının yer aldığı Antoloji Film Arşivi'ne ek olarak Film Forumu, Kanada'daki Carleton Üniversitesi'nde profesör ve Hondo'nun tartışmasız önde gelen akademisyeni Aboubakar Sanogo'nun tanıtımlarına da ev sahipliği yapacak.
Sanogo, bir video görüşmesinde Hondo'nun “Afrika sinemasının önde gelen isimlerinden biri olduğunu ve cesur biçimsel, tematik ve politik ivmeyle Afrika'nın kurtuluşuna yönelik yeni standartlar belirleyen filmler yaptığını” söyledi. “Fakat bu onun film yapım tarzını marjinalleştirdi.”
Hondo'nun arkadaşı olan Sanogo, “Batı Hint Adaları”nın orijinal gösteriminin, Gaumont Film Company ile yapılan başarısız dağıtım anlaşmaları nedeniyle karmaşık hale geldiğini açıkladı. Filmin dokuz Paris sinemasında gösterilmesine yönelik orijinal plan, son dakikada yarıya indirildi ve birkaç uluslararası gösterim, düşük gişe getirileri nedeniyle yavaşladı.
Hondo daha sonra çalışmalarını Amerikan filmlerine dublaj yaparak finanse etti ve Eddie Murphy, Morgan Freeman ve Denzel Washington'un Fransız sesi oldu.
Clark, filmi ve Hondo'nun karmaşık hikayesini günümüzle karşılaştırdı ve “Nikole Hannah-Jones'un 1619 projesine saldırılan ateş ve öfkeye” dikkat çekti.
“Şu anda Amerika’da eğitime topyekun bir saldırı var” dedi. “'Batı Hint Adaları'nı tehlikeli bir film gibi göstermeye devam eden şey de bu.”
Şunları ekledi: “Zor kazanılmış bir zafer gibi hissettiren şey, filmin gerçeği, onun varoluşu gerçeği.”
İlk Afrika film müzikali, neredeyse dört yüzyıllık Fransız sömürgeciliğinin izini, ödünsüz bir netlik ve yorulmak bilmez bir yaratıcılıkla izliyor ve tamamıyla Paris'teki terk edilmiş bir Citroën fabrikasında inşa edilmiş bir köle gemisinin kopyası üzerinde filme alındı.
1979'daki tuhaf gösterime girmesinden bu yana, sessizce sadık bir hayran grubu oluşturdu; aralarında onu Sight & Sound dergisinin 2022 tüm zamanların en iyi filmleri listesinin en üstüne koyan Oscar ödüllü film yapımcısı Barry Jenkins de var. Ancak yeni bir 4K restorasyonu ve Film Forum'da bir hafta süren gösterim sonunda onu daha geniş bir kanona taşıyabilir.
Bu tanınmama durumu ne tesadüf ne de şaşırtıcıydı. Hondo'nun ilk uzun metrajlı filmi, siyah göçmenlerin yaşamlarını konu alan bir belgesel drama olan “Soleil Ô”, 1970 Cannes Film Festivali'nde ilk gösterimini yaptığında, bu onu yeni başlayan Afrika sinemasının ön sıralarına yerleştirdi, ancak konusu gelecekteki finansmanı güvence altına almayı zorlaştırdı. Daniel Boukman'ın “The Slavers” adlı oyunundan uyarlanan “West Indies” için özel Afrikalı yatırımcılar ve Cezayir kamu yayın kuruluşundan aldığı kredi aracılığıyla para topladı; Oyuncuların çoğu onun arkadaşıydı ve ücretsiz çalışıyordu.
Küratör direktörü Ashley Clark şunları söyledi: “Gerçeği son derece ustaca olsa da doğrudan iktidara anlatan filmlerine baktığınızda, onun neden ana akım tarafından geniş çapta kabul gören bir film yapımcısı olmadığını anlayabilirsiniz.” Turne restorasyonunun dağıtımını yapan Janus Films'in kardeş şirketi Criterion Collection.
Destansı oranlar ve karanlık hicivli bir ironi ile “Batı Hint Adaları”, bir grup çağdaş liderin Karayip kolonilerinin kontrolünü nasıl sürdüreceklerini düşünmesiyle başlayıp köleliğin başlangıcına geri dönerek Fransa'nın tarihi sömürgecilik yöntemlerini karşılaştırıyor.
Film, sürekli değişen zaman çerçevesi aracılığıyla transatlantik köle ticaretinin, bir dizi zorunlu göçün sadece başlangıcı olduğunu ileri sürüyor; bu, daha sonra modern devletin Avrupalıları adalarda tatil yapmaya teşvik etmesi ve Afrika diasporasındaki siyah işçilerin düşük ücretle aranmasına yansıyor. Fransa'da yedek olarak seviyeli işler. Gemi, ileri geri gidişin sahnesi: Filmin çeşitli şarkıları için klostrofobik bir tiyatro fonu; bu şarkılar sırasıyla Afrika ritimlerinin toplumsal canlılığını vurguluyor ve Batı sansasyonelliğinin samimiyetsizliğinin parodisini yapıyor.
Jenkins bir video görüşmesinde şunları söyledi: “Hondo'nun engelleme ve koreografi konusunda yaptığı, özellikle de geminin belirli alanlarından diğerlerine geçişlerde gerçekten ilham verici şeyler var ve bunların harika olduğunu düşünüyorum.”
Batı Hint Adaları ile ilk kez Moonlight filmi için bir basın turu sırasında birisi ona Afrika sineması hakkındaki bilgisini sorduğunda tanıştı. Bu onu internette korsan bir kopya bulmasıyla sonuçlanan bir tavşan deliğine sürükledi. Birkaç yıl sonra Telluride Film Festivali ondan 2021 yılı için konuk programcı olmasını istediğinde, oradaki ekibin göstermek istediği her şeyi alacağını biliyordu ve açılış filmi olarak bulunması zor müzikali seçti.
Jenkins, “İlk gördüğümde çok etkilenmiştim ama aynı zamanda kanunda yer almamasına da üzüldüm” dedi. “Sinemayı seven bir gençseniz neden bu, birisinin izlemenizi önerdiği ilk beş filmden biri değil?”
Jenkins, talebinin, Hondo'nun 2019'daki ölümünün ardından Harvard Film Arşivi'nin artan ilgisiyle uyumlu olduğunu bilmiyordu. Harvard, Afrikalı film yapımcılarını desteklemek için kurulan McMillan-Stewart Bursuna seçildiğinde Hondo'nun birçok eserinin baskısını aldı. Harvard koleksiyon arşivcisi Amy Sloper, Afrika Film Mirası Projesi'nin iki yıl önceki “Soleil Ô” restorasyonunun, “Batı Hint Adaları” ve yönetmenin 1986 yapımı uzun metrajlı filmi “Sarraounia”nın yeni restorasyonlarını yapmak için 50.000 dolarlık bir hibe almasını sağladığını söyledi.
Yalnızca altyazılı kopyaları saklayan Harvard Arşivleri, filmin 35 milimetrelik orijinal kopyasına erişim sağlamak için Fransız Komünist Partisi'nin görsel-işitsel koruma örgütü Ciné-Archives ile birlikte çalıştı.
Ciné-Archives adına restorasyonları koordine eden Annabelle Aventurin, Fransa'nın Hondo sinemasına olan ilgisinin, Nisan 2020'de polis memurlarının tutuklanmaktan kaçınmak için Seine Nehri'nden atlayan Mısırlı bir adamla alay eden videoda yakalandığı olaydan sonra arttığını söyledi. Irkçı alay hareketleri arasında Hondo'nun filminin orijinal başlığından bir cümle de vardı: “Mes Voisins” veya “Komşularım”.
Aventurin bir röportajda “Bu film internette yayınlandı çünkü pek çok kişi onu arıyordu” dedi. “Bu, Hondo'nun filmlerinin politik olarak çağdaş olmadığı anlamına gelmiyor. Ne yazık ki hala var olan ırkçılık ve şiddetle ilgili. Ciné-Archives olarak bizim için bu restorasyon, karantina tünelinin sonundaki bir tür ışık haline geldi.”
Amerikalı tiyatro yönetmeni ve Telluride Film Festivali'nin daimi küratörü Peter Sellars, “Batı Hint Adaları”nın ilk kez sinemalarda gösterime girdiği dönemde Paris'te eğitim gördüğünü hatırlıyor. Orada 2021 gösterisini Jenkins'le birlikte sundu.
Bir telefon röportajında ”Bu, direniş ruhunu ve toplumsal ayaklanmayı doğrudan hissedebileceğiniz harika kurtuluş filmlerinden biri ve inanılmaz bir çalışmanın parçası” dedi. “Dansın, yalnızca dekorasyon veya eğlence amaçlı olmayan, insanları bedenleriyle bir araya getirerek doğrudan eylemin dalga etkisi yaratan belirli bir etnik ve tarihi kökü var.”
Yönetmenin diğer sekiz çalışmasının yer aldığı Antoloji Film Arşivi'ne ek olarak Film Forumu, Kanada'daki Carleton Üniversitesi'nde profesör ve Hondo'nun tartışmasız önde gelen akademisyeni Aboubakar Sanogo'nun tanıtımlarına da ev sahipliği yapacak.
Sanogo, bir video görüşmesinde Hondo'nun “Afrika sinemasının önde gelen isimlerinden biri olduğunu ve cesur biçimsel, tematik ve politik ivmeyle Afrika'nın kurtuluşuna yönelik yeni standartlar belirleyen filmler yaptığını” söyledi. “Fakat bu onun film yapım tarzını marjinalleştirdi.”
Hondo'nun arkadaşı olan Sanogo, “Batı Hint Adaları”nın orijinal gösteriminin, Gaumont Film Company ile yapılan başarısız dağıtım anlaşmaları nedeniyle karmaşık hale geldiğini açıkladı. Filmin dokuz Paris sinemasında gösterilmesine yönelik orijinal plan, son dakikada yarıya indirildi ve birkaç uluslararası gösterim, düşük gişe getirileri nedeniyle yavaşladı.
Hondo daha sonra çalışmalarını Amerikan filmlerine dublaj yaparak finanse etti ve Eddie Murphy, Morgan Freeman ve Denzel Washington'un Fransız sesi oldu.
Clark, filmi ve Hondo'nun karmaşık hikayesini günümüzle karşılaştırdı ve “Nikole Hannah-Jones'un 1619 projesine saldırılan ateş ve öfkeye” dikkat çekti.
“Şu anda Amerika’da eğitime topyekun bir saldırı var” dedi. “'Batı Hint Adaları'nı tehlikeli bir film gibi göstermeye devam eden şey de bu.”
Şunları ekledi: “Zor kazanılmış bir zafer gibi hissettiren şey, filmin gerçeği, onun varoluşu gerçeği.”